Тем не менее не будьте уверены в том, что в масштабном помещении все так радостно. Скорее, атмосфера здесь ближе к той, что обычно царит в ужастиках. И замечательно то, что на ночь каждый магазин завешивают со стороны витрин и закрывают на этакую перегородку-жалюзи. Сейчас линии магазинов на первом этаже - это ни что иное, как закрытые боксы. Скорее всего, даже к лучшему - отпадает шанс схватить какую экзотическую фобию.
    Спасибо слабому техническому освещению за то, что живой вижу.
    (для атмосферы.mp3)
    Если остановиться и дождаться на нужном этаже, пока утихнет эхо шагов, а так же другие посторонние звуки - можно краем уха услышать нарастающий c приближением гулкий звук. К нему так же присоединялись звуки дыхания, внутренний отзвук сердцебиения присутствующих и украдкой треск небольшого устройства - счетчика от Каготару.
    Когда дуэт свернул к нужному залу - из-за проема они бы ничего и не заметили.
    В помещении на балке, куда молодцы держали курс, висел некий... сгусток. Вещество уместилось бы в два больших таза для стирки, залей его туда. По консистенции на первый взгляд эта дрянь тоже была неоднозначной - она перманентно двигалась на месте, растягиваясь то в плоскость, то сжимаясь в шарик, подобный пластилину. Но капли или куски от себя не теряло. Само по себе здесь оно было источником света - пусть и слабым для такой обширной площади. Невольно вспоминаются радиоактивные стержни из кино. "Брешь" включала в себя все радужные цвета, которые хаотично и в разной последовательности плавали между собой, опять же, словно бензиновые узоры. 
    Как его ранее никто не видел? А ранее он не реагировал. Был вариант, что пока он был маленьким и поверх балки - никто его не замечал, он просто не попадал в угол человеческого зрения, да и яркий свет ламп в помещении попросту перекрывал его, не без помощи физики. Каготару сумел найти его только при помощи своего счетчика и великой случайности.
      Доверенный счетчик внезапно издал высокий и звонкий звук, а потом... на удивление, его стрелка начала тяготеть ниже отметки "0", потом подскочила вверх до "7,5", потом снова тяготела вниз.
      Поясним - "0" - это абсолютно стерильная зона, без каких-либо намеков и поползновений к пламенным носителям. В обычном людном месте подсчеты дотягиваются до "5". При присутствии пламенного носителя - "8", при активации пламени - от "13", и до "50". Деления выше кончаются. Соответственно, счетчик имеет отступления за "0", до "-50". Однако так как таких условий не наблюдается в реальности и в обычном времени - они считаются аномальными и скорее тяготели бы к неисправности аппарата. На себе ни Туман, ни Дождь, чисто физически не испытали какого дискомфорта по поводу пламени.
       Словно ощутив приход Лоренцо и Рейнарда, святящаяся гадость оживилась и её метаморфозы начали тянуться в их сторону, однако объем вещества не позволял ей далеко уйти в этом деле. Комок растягивал 1/2 от себя до максимальной тонкости, и, не имея сил и энергии двигаться дальше, возмущенно гудел. Скорее это был какой-то технический звук, чем живой.

-Своевременно ты раскрыл эти, незначительные, детали,- пробурчал себе под нос Геккарто. Если бы его заранее предупредили об этом, то он взял бы что-то посущественнее, чем 9мм пистолет. Черт его знает, что может оттуда вылезти. Если верить фильмам и книгам - ничего хорошего, это точно.
Осмотревшись по сторонам, он приметил скамейку. Не привинченную, слава богу, к полу. Установив ее метрах в двенадцати от висящей в воздухе кляксы, Геккарто достал Беретту, снял ее с предохранителя и передернул затвор. "Вроде бы все",- задумался он,- "Хотя..."
Пройдясь по залу, он приметил два пузатых квадратных мусорных бака. Зажав в зубах пистолет, он взял по баку в каждую руку и вернулся к скамейке. Устроив мусорки боком друг на друга и соорудив таким образом некое подобие стены-столика, Лоренцо удовлетворенно сел.
Положив обмусоленный пистолет на импровизированный стол, он достал из пачки еще одну сигарету.
-Если оттуда что-то полезет, мне стрелять сразу, или ты сперва попробуешь выяснить его намерения?- спросил он закуривая, не особо, правда, рассчитывая услышать ответ: настолько сосредоточенным выглядел в данный момент Рей.

Гидра, раздраженно выплюнув в ответ на пламя Тумана последний кусок черни, заползла на верх балки и равномерно спряталась там, потихоньку затихая.
Зато вся её активность словно перешла черной штуковине. С внутренней стороны в смоляной жиже начала вырисовываться некая форма. Субстанция затвердела до состояния теплого пластилина, постепенно на поверхности появился рельеф чего-то... напоминающего человеческие кости. Затем субстанция поднялась вверх и обрела относительную форму:

У существа явно были голова и что-то, напоминающее позвоночник. Недовольно прошипев, тварюга метнулась к источнику пламени и вырвавшейся  длинной клешней замахнулась на Рейнарда. Тотчас Туман отлетел на пару метров назад, выронив щит. Да уж, тваринушка от души и ярости постаралась. ...как не вовремя, из кармана зазвонил от падения вылезший наполовину из кармана телефон - Каготару, видимо, не терпелось узнать о результатах. Своевременно!

Убедившись, что теперь её ничего не беспокоит, Нечто порывисто двинулось в сторону Лоренцо...  и начало метаться у его ног и размахивать костями крайне хаотично, умудрившись случайно толкнуть мужчину своей костью.
-Хр-р-р-р..! Х-х... Гри-р..!!! - истошно сигнализировало... Оно.
Так как Лоренцо не использовал ранее пламя и в принципе явно не давал о себе знать, Чернь  могла чувствовать его либо по запаху, либо по звукам, либо по ощущению тепла. Было ясно лишь то, что эта штука слепая. Но разумная, хотя бы в какой-то доле. И Пламя было ей крайне не по душе, как и штуке, породившей её.

Клешня и периодически показывающиеся кости чудовища по своей форме с расположением напоминали млекопитающих, однако каждая отдельная часть была не пропорциональна другой - то растянута, то более сжата. Конкретно в данный момент, судя по поведению, штуковина паниковала. И, черт побери, не ясно, что она выкинет и на кой черт она вылезла! А главное - откуда эти чудеса.

  -Что, за черт?- медленно и четко прошептал опешивший Геккарто,- вот ведь мразь...
     Дальнейшее произошло достаточно быстро: тварь метнулась к Рейнарду, откинув мощным ударом щит и человека; Лоренцо сделал пару шагов по направлению к ней, что бы подпалить наверняка, но не рассчитал скорость, с которой она, после расправы над туманом, кинулась на него. К тому времени, как он готов был запалить первый баллон, существо уже оказалось настолько близко, что огнемет рискнул бы использовать только опытный каскадер. Или убежденный самоубийца.
     Сложность заключалась еще и в том, что Геккарто совершенно не понимал, где у неё что. В смысле - куда надо выстрелить или ударить, что бы уничтожить. "А с людьми в этом плане проще",- подумал он танцуя с тварью своеобразный танец, где один партнер пытается дотронуться до второго, а другой наоборот - не должен позволить ему этого сделать. А еще лучше разорвать дистанцию. Хотя бы на метр.
    -Ах ты ж б******!- прошипел он, когда некий твердый отросток, которых в изобилии торчало из существа, с размаху прилетел ему в ребра, вышиб воздух и опрокинул на спину. Слава богу, от сотрясения из-за контакта с землей не сработали пиропатроны. Иначе горело бы он все синем пламенем. Лоренцо то же повезло - ткнули его пусть и сильно (ребра, вроде, целы, но синяк то будет точно), но тупым концом.
     Что-то там бравурно кричал Хейтер, но Геккарто его не слушал - оно всегда так в бою: кто-то что-то кричит, и не важно, что и кто.
Лоренцо еще не успел принять вертикальное положение, но уже рванул к своей скамейке и бакам. Рейнард начал использовать свои способности, а Геккарто, немного знакомый с особенностями пламени, не без основательно опасался, что для его здоровья будет вредно контактировать с ним.
     Взобравшись на баки и с наслаждением понаблюдав, как туман приготовил все, что бы разорвать тварь в клочья, Геккарто щелкнул триггером и зажал курок. В тот же момент сработал пиропатрон бака номер один, и горючая смесь, вылетевшая веером из брандспойта, вспыхнула оранжево-фиолетовыми огнем. На стенах сразу же заиграли блики, потянуло паленой пластмассой и химикатами, потеплело.
     Чем интересны военные огнеметы, так это тем, что используемая в них смесь не тушится водой, а только специальными химическими пенами, жидкими огнегасительными средствами, специальными порошками. Лоренцо еще ни разу не приходилось убивать с их помощью (огнем да, но не огнеметом), но он видел, что они делали с трупами. Это зрелище он хорошо запомнил, как и то, что всегда лучше находиться с другой стороны огненного языка.

Геккарто задумчивым взглядом проводил Хейтера. "Ладно, поговорю с ним об оружие при других, более благоприятных",- он с иронией оглядел "поле боя",-"обстоятельствах".
     Лоренцо щелкнул триггером, переключив огнемет в положение, не позволявшее случайно сдетонировать пиропатронам в оставшихся баллонах. Потом снял этого мини-дракона со спины, перекрыл два вентиля (на баллоне и смесителе), отщелкнул крепления и вытащил израсходованный баллон из ранцевой обоймы. В конце концов, вернув систему в исходное, готовое к бою, состояние, он убрал его и опустевший баллон обратно в ящик.
     Взамен, он извлек оттуда взрывчатку. Спросить Рейнарда он не успел, но раз все равно планировалось ее использовать, то можно считать, что так они и поступили. Конечно, позже, когда они вновь пересекутся, Лоренцо рассчитается с Хейтером за этот подарок. А сейчас, испытывая некоторые трудности в том, что бы просто достать боевые гранаты, Геккарто решил расценивать этих милых белых блочных дьяволят, как инвестиции в будущее сотрудничество. Тем более, им все равно нужен теплый дом и любящий хозяин.
     Закинув на плечо брезентовую сумку, Лоренцо осмотрелся по сторонам.
     -Вот жеж чертовщина,- пробурчал он себе под нос и, на полном серьезе, задумался на пару секунд: а не свершить ли, впервые за много лет, бесплатный добрый поступок. Подорвать этот этаж к чертовой матери, разом решив проблемы с порталами и тварями из них высыпающимся. "Хотя нет, так это не решается",- с грустью подумал он. А жаль.
     Достав из мятой пачки сигарету и закурив, Геккарто бессмысленно уставился на кучку еще горящих ошметков. Хейтер говорил об "уборщиках"... Нужно было бы их дождаться. А, заодно, следует пройтись по этажам: мало ли кто мог забраться ночью в торговый центр. "Да-да-да, я помню, что он закрыт и никого тут быть недолжно, но осмотреться все же стоит - мелкие воришки, бездомные, дети и черт знает еще кто мог "случайно" здесь оказаться",- убеждал он сам себя, шагая по коридорам и внимательно смотря по сторонам,- "Они ведь не спрашивают: можно - нельзя. Лезут. Себе на погибель". В его руке вновь оказался пистолет.
     Обладавший более живым воображением или более впечатлительный человек, на его месте, вряд ли решился бы в одиночку покидать светлое, благодаря локальным очагам пожара, помещение. Но Лоренцо это не сильно волновало. Он больше опасался живых существ, чем всяких неведомых монстров. Хотя, последний, был вполне реален. Геккарто прикоснулся к боку и грубо его ощупал. Болело, но не сильно. При переломе боль куда острее и точечнее. Значит ушиб. А это не страшно.
     Обойдя этот этаж, он перешел на другой.

Когда перед бригадой внезапно, словно из под земли, появился вооруженный пистолетом мужчина, они, мягко говоря, опешили. Может быть, слегка, напугались. Хорошо, что бригадир оказался более-менее рассудительным и не стал лезть в бочку. Он первым обратился к Лоренцо на ломанном Японском. Геккарто же, не уловив суть вопроса, ответил ему на международном английском. В конечном счете, они оба перешли на итальянский и пришли к пониманию местоположения друг-друга в этой жизни.
     Оставив рабочих разгружать грузовичок, бригадир пошел с Лоренцо. Осмотреть, так сказать, фронт работы. Он даже присвистнул, от удивления, когда увидел поле боя. Сжигая последние остатки надежды и мольбы о легкой и спокойной работе, потрескивали, с ритмичным присвистом, несколько небольших, уже задыхавшихся от собственных испарений, кострищ.
     Справившись, в течение нескольких десятков секунд, с удивлением и легким испугом (а это уже очень серьезная заявка, ведь «уборщики», в мафии, видели столько вещей, способных свести с ума, сколько с лихвой хватило бы даже матерому цинику, прежде чем он решился бы сделать из галстука удавку и подвесить себя на люстре), он уже начал внимательный осмотр, расставляя приоритеты в работе, что нужно сделать первым делом и какое оборудование для этого использовать, как распределить людей, ну и так далее. Конечно, как и любой мастер, он не мог не заметить, что собственно он убирает. Ну. И вообще. Обстановку в целом.
     Бросив вопросительный взгляд на Лоренцо, и нарвавшись на холодный кивок головой, означавший на языки жестов профессионалов этого темного мира: «Не задавай лишних вопросов»; «Не вмешивайся в это дело»; «Забудь то, что видел»,- и тому подобные фразы, он пожал плечами и достал из внутреннего кармана форменки литровую железную фляжку. Сделав несколько больших глотков, он предложил ее Геккарто. Тот то же не отказался.
     Это был крепкий старый коньяк, с приятным пряным душком. Сделав три больших глотка, Лоренцо передал фляжку обратно.
    -Bene? - улыбнувшись спросил бригадир, пряча фляжку обратно и доставая красную пачку YEsmoke. Затем начал хлопать себя по карманам в поисках огня.
    -Si. – сипловато и тихо ответил Лоренцо, протягивая ему зажигалку.
    -Grazie! – бригадир с наслаждением затянулся. Когда рабочий закурил, Геккарто последовал его примеру. «Как только закончу здесь, обязательно найду какой-нибудь местный бар. Нужно развеяться»,- мысленно пообещал он себе. Они стояли боком к проходу. Здание было достаточно большое, так что, когда внизу начались «корейские» догонялки, никто из них не расслышал звуков стрельбы.

Отредактировано Lorenco Gekkarto (2014-03-30 00:00:01)

Лоренцо курил, в пол уха слушал бригадира и в задумчивости рассматривал учиненный им с Рэем беспорядок. Он чувствовал, что его гложет некое чувство... Что-то он упустил, чего-то не учел, но понять, в чем дело, ни как не удавалось. В конце-концов, он списал это на произошедшие недавно события. Ведь любого нормального человека они должны хоть немного, но выбить из привычной колеи жизни. А Лоренцо все еще человек, так что и ему должно было что-то достаться. Осталось только понять - что?
     Но дальнейшие рассуждения на эту тему были грубо прерваны. Да и вообще, события стали развиваться очень быстро и неожиданно. Заметив краем глаза движения в коридоре, Геккарто посчитал, что это "уборщики". Хорошо, когда рефлексы работают быстрее мозга. Когда ярко красная точка, в конце коридора, взорвалась, превратившись в устрашающий и сокрушающий все на своем пути поток, они заставили его броситься на пол, увлекая за собой бригадира.
     Конечно, пламя добралась до Лоренцо быстрее, чем он успел все это сделать. Оно жестоко хлестнуло его по лицу, пронзив правую сторону острой рвущей болью. Глаза вообще перестали что-то видеть - в голове, возле лба, словно звезда взорвалась. Геккарто этого не видел, но большую часть удара, приняла на себя брезентовая сумка, соскочившая при падение с плеча и теперь медленно разгоравшаяся.
     Он чувствовал запах паленной плоти, синтетики и собственных волос. Правую сторону тела дергало от боли, особенно лицо и руку. Казалось где-то далеко-далеко от сюда, стонет бригадир. А может это был сам Геккарто. Он, пока, не понимал.
Издав нечленораздельный, звериный, крик-рык, Лоренцо выхватил левой рукой пистолет и начал, в слепую, палить в ту сторону, с которой, как ему казалось, его атаковали.
     Зрение еще даже и не думал приходить в норму - лишь размытые очертания. Мир - клякса. Но этого было достаточно, что бы на карачках поползти к укрытию (той самой скамейки с наваленными рядом с ней мусорками), ухватив заодно и бригадира, за первую попавшуюся часть тела.
     Патроны кончились ровно в тот момент, когда до спасительной баррикады оставалось полметра. Геккарто, все еще, видел столько же, сколько человек со зрением -7. То есть, до обидного мало, но, по крайней мере, хотя бы мог снова различать цвета. Подбодрив себя очередным рыком и крепко зажав, ставший бесполезным, пистолет в руке, он сделал последний рывок. Вены на шее и руках вздулись от напряжения и почти девяносто килограммов мускулатуры совершили несколько взрывных движений: сперва за баррикаду залетел бригадир, хорошенько приложившийся в конце лицом об кафель, а, затем, и сам Геккарто, сумевший, в этот раз, все же удержаться от поцелуя с полом.

Отредактировано Lorenco Gekkarto (2014-04-03 20:02:22)

Геккарто пытался отдышаться, но не мог - у сведенных болью и, скорее всего, обожженных горячим воздухом лёгких просто не хватало на это сил. С хриплым свистом втянув воздух и кроша зубы, в попытках справиться с накатывающими волнами боли, он посмотрел на хнычущее тело. Оно даже не пыталось встать. Будучи способным стерпеть столько боли, которая у других вызвала бы обморок, он с непониманием относился к тем, кто не мог собраться остатки своего чертового самообладания, сжать зубы и действовать.
     Хотя, приходилось признать, что бригадир выглядел плохо: запеченная левая сторона тела, лицо, которое это чудо, видимо, успело повернуть прямо на встречу выстрелу. Он напоминал небезызвестного персонажа ужасов - Фрэди Крюгера. "Один в один",- усмехнувшись отметил Геккарто, стараясь не думать о том, как сам сейчас выглядит.
     Панические мысли, все же, пытались пробиться сквозь мастерски поставленную заслонку безразличия. Зрение вернулось. И не вернулось. Одновременно. Только сейчас он начал понимать, что расфокусировка изображения и дезориентация в пространстве связана с тем, что видит он лишь левым глазом. Насколько серьёзна травма, Геккарто, старался не думать. Это могло быть незначительно повреждение, которое пройдет через пару дней, у него такое уже бывало, когда в Боливии прямо под ногами рванула светошумовая гранат. Или нет.
     Слегка приподнявшись на локте и, наконец, позволив чувствам отразиться на лице (пусть в этот раз это была всего лишь гримаса боли), он опасливо высунулся из-за укрытия, и, насколько это было возможно, попытался оценить обстановку. И увидел. И оценил.
     Резко нырнув обратно, облокотившись при этом на правую руку и даже не заметив этого, он оцепенело смотрел перед собой. На лбу, лице (там, где еще оставалась кожа), шее, спине выступил отрезвляющий холодный пот. Боль теперь перестала быть чем-то раздражающим. Нет-нет, она была, она никуда не делась, просто... Просто теперь это было уже не важно.
    Все вокруг внезапно стало легким и светлым. Геккарто усмехнулся и потянулся за сигаретой. Левой рукой.
-Niño,- хрипло каркнул он,- не откажи, будь так, черт тебя дери, любезен,- справиться одной рукой с сигаретой оказалось сложно, но он все же сумел,- позволь хоть умереть по-человечески. Знаешь такое слово? А?- теперь его целью была фляга бригадира,- Mierda,- выругался он неаккуратно задев правую руку,- Да и тебе, figlio di mignotta, советовал бы...
     А где-то там горела Сумка. Да-да, именно так, с большой буквы. Сумка. Она была новой, готовой, так сказать, к употреблению. Он знал, что внутри. Он видел, что оно может. Он понимал, что человек по имени Геккарто, уже не может здесь что либо изменить. Можно было лишь наслаждаться последними моментами своей никчемной жизни. Сделав большой глоток из фляги и уронив сигарету, теряя остатки своего хваленного самообладания и наполняясь неким истерическим весельем (сами понимаете, шок, от боли и от осознание скорого конца), он с силой метнул флягу через баррикаду туда, где, как ему казалось, должен был находиться нападавший.
    -Сhe cazzo... Все равно. Выпей и ты, на прощанье,- если он уйдет, то, хотя бы, не один. Заберет с собой туда парочку придурков.

*Здесь и далее смесь итальянских и испанских нецензурных выражений (лучше не пытаться переводить)

Отредактировано Lorenco Gekkarto (2014-04-09 21:30:10)